驿使至，传报道：“倭贼现山东沿海！山东水师通报，各地警戒，商队沿海而行！”
司马任听闻之后，急匆匆爬上高台：“镇国公——”
“听到了！”
顾正臣脸色有些难看。
世人都说倭人被杀干净了，顾正臣一而再，再而三下达的命令，也是灭绝，一个不留。
可现在，倭贼再次出现。
虽然山东水师没有说倭贼多少，但倭人出现，对大明水师而言，本身就是一种耻辱！
顾正臣深吸了一口气，言道：“现在，我算是弄明白了，陛下到底让我们为何来太仓州。信国公，我要去一趟日本，你能给我调一批船队吗？”
汤和吃了一惊，赶忙说：“你总不至于因为这点事，再来一次东征吧？”
顾正臣冷眸：“东征？不至于吧。一些贼而已，还谈不上征这个字，只能进说，剿匪灭贼！这样吧，不让你难做，给我两艘宝船，十艘大福船，五千将士，足够了。”
汤和直摇头：“没有陛下许可，这种事我可不敢答应。”
顾正臣挥了挥手：“陛下许可？他让我们来，不就是许可，让你坐镇太仓，让我出门一趟？信国公啊，有些事不能等陛下什么都说清楚了才去办。”
汤和不想迈出这一步，劝道：“镇国公啊，出征可不是小事件，没有旨意擅自调兵，乃是杀头的罪。你领兵多年，这点事还不清楚？”
顾正臣走下高台，舒展了下身体，言道：“信国公，陛下已经将日本准备分封给楚王、齐王二人，日后还可能会多一个藩王进入。这件事，你是知情的。”
汤和点头：“这是在去北平的蒸汽机车上商议确定的事，我自然知情。可当时也说了，朝廷暂时支撑不了他们出海，只能缓一缓，至少先全力保障晋王、燕王……”
顾正臣背负双手，朝着北面的公署走去：“楚王、齐王也算是我的弟子，作先生的，总需要为弟子多做点事。我打算去一趟日本，给楚王、齐王选址，也好为日后营造王宫打下基础。”
汤和瞪眼：“你就不能先发给陛下文书，再准备出海？这里距离金陵可不算远，不出七日就能有文书送来。”
顾正臣停了下来：“我没时间耗着，你有吗？”
汤和犹豫了下，最终叹了口气，言道：“王宫选址这种事，往往需要多地勘察，综合对比，要不，多带点人，也好观望下风水？”
顾正臣摇了摇头：“看什么风水，那里就没有风水宝地。五千将士够了，再说了，我们在那里不是还有三万驻军，对了，守将是谁？”
汤和知道拦不住顾正臣，他就是听不得倭这个字，言道：“水师上下调整过很多次了，统领东海四岛驻军的，对你来说也不算是陌生人，主将是楚泰伯盛熙，副将是都指挥佥事庄兴。”
顾正臣皱眉：“庄兴？那个江阴卫走出去的副千户？”
汤和哈哈大笑：“是啊，说起来，他能崛起，也是因为你去了一趟江阴卫，打了一场水战……”
顾正臣没想到庄兴这个家伙攀升这么快，不过他能有今日，也是他自身努力的结果。
司马任听说顾正臣要去东海四岛给藩王选王宫地址，当即表示愿意配合，想去的人不在少数，可顾正臣咬定了就五千将士。
汤和让孙恪放人，并在最短时间内补充了航行所需要的物资。
当天黄昏时，顾正臣便登上船只，命令出航。
船队闻令而动，一头扎入黑暗之中。
孙恪看着远去的船队，有些不安的对汤和道：“信国公，出航多是选在早上，还要提前祭祀，可镇国公什么都没做，如此急匆匆夜行，是否不妥？”
汤和反问：“你认为，镇国公这种人真的信鬼神吗？”
孙恪愕然。
顾正臣这种人，貌似不信这个不信那个，他与道门关系不错，与佛门关系也挺好，虽然和理学不对付，但也将儒学作为格物学院的主科目……
他纵横八万里，有过多次灭国之战，还在东海岛上屠杀了三个多月……
若是他信鬼神，估计也做不了这些事吧。
汤和似乎想到什么，深沉地说：“若是这世上真有鬼神，你认为，是敌人的鬼强大，还是大明的神更强大？若是大明的神连敌人的鬼都战胜不了，那将是神的耻辱……”
孙恪找不到反驳的话，只能愣愣出神。
宝船之上。
萧成看着挑选趁手兵器的林白帆，笑道：“谁让你不准备好，行了，有一杆枪能用就行，你不会真的以为，需要你亲自出手吧？”
林白帆手在一排排的长枪中选了一杆，抓住枪梢，一个端枪，枪尖便从地面而起，指向前方，稳稳当当，随后另一只手握住枪身，一个扎晃，看着骤然出现的枪影，猛地点了点头：“就它了！”
司马任嘴角暼了下：“你可真会挑，那是我的……”
林白帆看了看司马任：“你还是继续用刀吧，枪，你练不出大成了。”
司马任无奈，林白帆都这样说了，自己应该是彻底没戏了。
“速度好快。”
司马任听到旗帜猎猎的声响，能清晰感觉到船只正在疾速前进。
萧成看了一眼夜空，冷冷地说：“有一个倭人活着，老爷都会不安心。也不知当年东征时，是谁娘的心慈手软了，还是追击不利了！总之，让他们活着，还出了海，威胁到了大明沿海百姓，我们都有责任。”
林白帆又找了一个厚盾，这才安心，言道：“走吧，去舵楼。”
几人刚进去，便听到里面传出了顾正臣的声音：“告诉蒸汽机运维人员，我不管他们用什么办法，我只要最快的速度赶过去！还有，舆图为何还没送上来？”
司马任让翻找舆图的人让开，按了一下书架的侧边，一个木匣弹了出来，从里面抽出几份舆图，找到东海四岛的那一份，让人挂起，然后对顾正臣道：“镇国公，我们都准备好了，上岸即可作战！”