在约定的时间，她的母亲和两个女仆把她带走了，这样她就可以为新婚之夜做准备了。他
们脱下新娘的服饰，梳理出她那闪闪发光的深棕色的卷发，给她穿上一件简单的白色平纹细布长袍，除了简单的绣边，没有任何装饰。
妈妈？现在怎么办眼泪差点掉下来。
每个新娘都会遇到同样的事情。你的职责是服从。无论发生什么，都不要抗议。要顺
从。
她点点头，更好地理解了她的母亲。她就是这样活下来的。
留下她一个人等待新郎的到来，她在房间里踱来踱去，想象着即将到来的美好又可
怕的情景。她听到阳台上有动静就转过身来。
"范斯!"她飞快地穿过房间，投入他的怀抱，依偎在他的胸前，不愿看到他在她告诉他她
的婚姻时的反应。
我知道。这是我的错。我以为如果我降低了你的能力他就找不到你了他在说什么？
走廊里传来欢声笑语。
你得走了。可能是Angelus她看到他看到这个名字时，厌恶的表情掠过他的脸。
声音越来越大。
吻我，最后一次。
范斯把她拉近，他们接吻了。她闻了闻他身上的檀香味，平静了下来。她知道他要干什
么——这不是第一次了——他以前也干过。当刀刃划进她的皮肤时，她只感到平静。他又一
次救了她。
塔特娅小心翼翼地穿上牛仔裤，把牛仔裤举到臀部。她摇了摇每条腿，用脚趾保持平衡，然后上下跳了几次。她最后一次感觉这么好是在大学里参加马拉松比赛的那一天，身体健康，热切期待。马拉松比赛结束后，情况就完全不同了。
那天早上她醒来发誓说自己已经痊愈了，恳求医生给她照x光，直到她以为自己要爆炸
了——但是没有用。后来她打电话给范斯催促他们同意。顺便说一句，他还迷惑了他们关
于她最近受伤的记忆。
吸血鬼天赋的全部范围在他们种族之外几乎是不为人知的，他们想要保持这种状态。对
于他们来说，人类与吸血鬼的关系并不需要完全公开;作为实验对象的生活对于科学家来说是致力于研究他们治愈能力的来源和他们更长的生命周期并不在吸血鬼的议程中。
医生在麻醉剂的作用下取出了她的石膏;现在唯一缺少的就是一个签名，她已经在回家的
路上了。她伸了个懒腰，享受着完整的感觉，摸了摸脚趾，走到窗前。太阳照耀在美丽的蓝
天上，空气将会有秋天的清爽。也许她回家后会去跑步——自从她的事业占用了她太多的时
间后，她就没有这个习惯了。
"你好吗?"
早在万斯到达她的房间之前，塔特娅就已经感觉到了他的存在——即使这个愿望是徒劳
的，她还是希望万斯能继续往前走。在过去的几天里，她已经见过他很多次了。
好的
尽管最近她从几个具有挑战性的情况下解救了自己，但是长久以来她一直对吸血鬼
持怀疑态度，不能在一夜之间改变。但她会尽量表现得友好些。她弯曲她的手臂。
好了，好多了。
"哦,"他说,"那么，覆盖在你整个下半身上的石膏是装饰吗?哈哈！对吸血鬼的讽刺。下
一步是什么？戏剧性的讽刺她情不自禁。
她和肖恩在他去世之前就喜欢这样的玩笑，范斯把他变成了吸血鬼。让她吃惊的是，他轻
声笑了起来。
塔特娅，你说话总是很尖刻我们不是谈过了吗？我很抱歉。
他脸上没有闪烁的光芒，而是表情严肃，一本正经。
他坐在床上。"请,"他指示她应该坐在他旁边。她选择了来访者的椅子，把它移到离他更
远的地方，她提醒自己，她鄙视吸血鬼，这个也不例外。不过，她不确定最后一句话是否还
是百分之百的真实——但此时此刻，坐得离他这么近，让她无法分析自己的感受。但是该死
的，如果她不是真的开始喜欢他。
你想呆在家里吗？
"嗯，是的。你一定要问吗？我希望我也能带阿姨回家。"
"塔特娅，你在那儿不安全。你必须留在这里。我有相当豪华的宿舍。在下面，你和你姨妈可以呆在那里，直到这件事情解决。"
"你说什么？我必须留在这里。从什么时候开始，你，或者其他任何人，决定我能做什么，不能做什么？我能照顾好自己一阵能量的颤抖沿着她的手臂脉动着，她把手伸向墙壁。
她的手指打在对面的墙上，突然发出一道闪光。房间里突然一阵震动。塔特娅咽了口唾沫。
这是第一次。
你的力量正在成长，塔特娅。
"我说过我能保护自己!"
你认为你能在Angelus面前保护自己吗？她又咽了一口。
那他的吸血鬼呢？
她记得他们是怎样从奥尔森太太的船舱里涌出来的。
我们的守卫更加强大。
她开始咯咯地笑，但很快就变成了咳嗽。
"对不起,"她喃喃地说"医院病房——双关语......"她说完了。哦，亲爱的，这可不好玩。听
着，我完全明白你的意图是保护我，我真心感谢你在这方面所做的努力。但是，这里没有争
论。我要回家了她明白他有能力强迫她留下来，但她指望的是他宁愿避免这样做。
好吧我跟你一起去。
塔特娅转了转眼珠，是的爸爸。
噢，塔特娅，我从来就不是你的父亲。
她几乎脸红了。他的意思是明白无误的。
梅利奥医生直到下午才有空，所以塔特娅已经决定了自己的行动方针，她不愿意拿姨妈
的健康冒险。在快速检查了莉尔阿姨之后，她决定回来看看是否能让她晚些时候被释放。
万斯坚持说他们坐他的车旅行;如果塔特亚看到吸血鬼的话，那就是他的车了。凯迪拉克
XTS与其皮革座椅和定制配件呼噜呼噜，因为他们上了高速公路。范斯开车，没有司机——
这显然是他最喜欢的玩具。通常的车队，几辆满是凶恶的吸血鬼的车子，散发出一种严肃的不要扰乱我的气氛，跟随在一个谨慎的距离之外。
范斯告诉她，肖恩正在打理花园，她想象着为了过冬，所有的地块都被整理得井井有条。
他现在可能已经在温室里工作了。接下来该怎么办？她和肖恩会在他生病之前接电话吗？
他的名字不再出现在公司名单上——他在法律上已经死亡——但他们的友谊似乎回到了某种类似正常的状态，因为她已经接受了他作为吸血鬼主人的新身份。
塔特娅放松了下来，看着眼前的景色模糊了过去——这个特别的大师吸血鬼显然对速度
有着强烈的渴望，而且他的驾驶技术会让大多数人心脏病发作——当昨晚梦境中的画面击中
她的时候。
范斯把她拉近，亲吻她。他是她一生的挚爱。有点不对劲。她应该记得，但是当她呼吸着
他的气味时，她的恐惧消失了。她的预感告诉她他要做什么，这不是第一次了。当刀片刺穿她的肉体时，她感受到了一种荣耀的平静，因为她知道，他又一次救了她。
这个梦具有记忆的真实性——仿佛它真的发生在她身上。但这怎么可能呢？她一生中
从未遇到过类似的暴力事件。
范斯刹车，轮胎冒着烟，尖叫着停了下来。
你杀了我。在我的梦里你杀了我她凝视着前方，没有看到路，只有梦的场景在脑海里
重现。女名女子名。静止的感觉。那把刀。
他没有回答。
"太真实了。你有什么解释吗？哦，请不要说这很复杂她发出一声短促而刺耳的笑声。"如
果这是记忆——怎么可能是记忆——但既然这是一种偶然的稀奇古怪的东西，我很想知道你
这次为什么要费心来救我?"
他们静静地坐着。后面那辆车的司机打开了车门。范斯举起手，吸血鬼又把手合上了。
她回忆起冰冷的金属切割的感觉——没有痛苦——他带走了痛苦。他爱她，她也爱他。
她意识到他别无选择，只能杀了她。她不明白的是为什么。
我爱你，你却杀了我
是的。
但是，究竟为什么会有人杀死他们所爱的人呢？告诉我'塔特娅'他的声音断断续续。
他们之间的联系证实了他痛苦的深度和真实性，但塔特亚粗暴地切断了这种联系，将
他拒之门外。她知道她不可能长时间维持分离，但是她有自己的事情要处理——她不需要
他的事情。
塔特娅，求你了，我会为我的行为辩护的，但不是在这里，不是现在。你会发现真
相很难接受。
"这不是我所说的解释。这一辈子，相信我，我不会再爱上你以前给我的任何一句话。
我不会再犯这样的错误了。
带我回家，现在。
他发动了引擎，警笛的尖叫声进入了他的视线范围，他停了下来。塔特亚认出了在他们
前面急转弯的普通黑色轿车，雪橇停了下来，车门打开了，科文和贝拉米跳了出来，好像
地狱的猎犬在追赶他们。