20 县城门洞日
逃荒的人流路过县城。县城门洞里，老东家范殿元家的马车出来，也加入逃荒的队伍。老东家头戴狐皮帽，身穿羊皮袄，坐在车辕上；马车上装着一些藤箱和几口袋鼓鼓囊囊的粮食，上边坐着地主婆和一扛着大肚子的儿媳；地主婆怀里抱着一个香炉，儿媳怀里抱着一座老式座钟。长工栓柱斜背一杆“汉阳造”，手持鞭子在赶车。老东家的女儿星星，身上背着书包，怀里抱着一只猫，在车旁跟着走。老东家看着星星怀里的猫，有些啼笑皆非。
老东家：这是去逃荒，不是去看戏，你带它干啥？
星星转身就回县城：我不逃荒了，我要回去找同学。
老东家跳下车一把拉住她：你同学在哪儿？
星星：有好几个，去了抗日前线。
老东家：去前线就要打仗，打仗就要杀人；你一个女孩家，杀得了人吗？
星星挣脱：那我回学校，跟同学护校。
老东家揪住星星不放：祖宗，上回由着你哥的性，就把他的命给丢了，这回不能再由着你了。（又指着逃荒的人群劝星星）咱跟他们不一样，咱不是逃荒，是躲灾，短则半个月，长则一个月，咱就回来了。
车上地主的儿媳一直耷拉着脸，地主婆劝她：别老想了。
地主儿媳哭道：娘家的陪嫁，我的体己，都在首饰匣子里呀，咋说没就没了呢？栓柱，你到底瞅见没有哇？
赶车的栓柱大怒：你说谁呢？把我当贼了？（卸下“汉阳造”，开始解自己身上的衣裳，冲着老东家）东家，你搜，你搜！
地主婆劝栓柱：栓柱，你多想了，她不是那意思。（又劝儿媳）东西事小，别伤了胎气。
栓柱蹲在地上：我不逃荒了。民国二十年，俺爹俺娘，就是因为逃荒，才饿死在路上。
老东家放下星星，又去劝栓柱：车上拉着这么多粮食，到哪儿都饿不着你。（又指指远处的星星）路上兵荒马乱的，你妹这么年轻，有你在，大爷就不怕了。
栓柱看了星星一眼，这才高兴起来，站起身凑到星星跟前：有我在，到哪儿没人敢欺负你。
背起长枪，拾起鞭子“啪”地甩了一鞭，又赶起了马车。边赶边唱。
栓柱（唱）：
辕门外三声炮如同雷震
天波府里走出来我保国臣
…………
星星回望县城，从书包掏出一本书打开，里面夹着一张男学生的照片。